Le cancer est la deuxième cause de mortalité en France ; la première chez les personnes jeunes et actives.

Selon le récent rapport du Centre International de recherche sur le cancer (CIRC) à Lyon paru le 17 février 2005 dans Annals of Oncology, l’Europe totalisait 2,9 millions de nouveaux cas de cancer et plus de 1,7 millions de décès par cancer en 2004 (dont respectivement 2 millions et 1,2 million dans les 25 États membres de l’Union Européenne).

Les hommes représentaient 54 % de ces nouveaux cas (1 534 700) et 56 % des décès (962 600).

En France, comme en Europe, les quatre plus grands tueurs - les cancers du poumon, du colon-rectum, du sein et de l’estomac - représentent près de la moitié des nouveaux cas détectés chaque année et sont responsables de près de la moitié des décès par cancer dans notre pays.